L’homme – qu’est-il dans ce monde rempli de Divin ? Quelle est sa place dans cette foule de créatures divines, ce chœur de serviteurs de l’Éternel ? Même si la Torah gardait le silence et la contemplation de la création, votre propre cœur ne vous le diraient‑ils pas ? L’homme n’est-il pas aussi une créature de l’Éternel ? Ne devrait-il pas être aussi un serviteur de l’Éternel ? Chaque fibre de votre corps est une création issue de la main de l’Éternel, formée par Lui, agencée par Lui, dotée par Lui de pouvoir. Votre esprit, ce monde de pouvoirs, est la création de l’Éternel du début à la fin. L’étincelle divine, votre personnalité, qui, invisible comme la divinité, tisse et œuvre dans ce microcosme, et sous le contrôle de laquelle se trouvent l’intellect, le corps et le pouvoir d’utiliser tout le domaine de la nature à ses fins, cette force spirituelle mystérieuse en vous est elle-même une émanation de la divinité. Apprenez à vous considérer comme une créature sacrée de l’Éternel et, tout en contemplant le ciel et la terre, ainsi que le grand chœur des serviteurs de l’Éternel, consacrez-vous à votre mission et proclamez-vous avec solennité et joie : « serviteur de l’Éternel ! » Puisque toutes choses, les plus petites et les plus grandes, sont les messagers choisis par l’Éternel pour œuvrer, chacune à sa place et avec sa mesure de pouvoir, selon la loi du Très-Haut, ne prenant que pour pouvoir redonner, l’homme seul devrait-il être exclu de ce cercle d’activité bénie ? Peut-il naître uniquement pour prendre ? Pour se délecter d’une abondance somptueuse ou pour mourir de faim dans la misère, mais pas pour travailler ? Pour ne remplir aucune place, ni accomplir aucun but, mais pour que tout s’achève en lui-même ? Le monde et tout ce qu’il contient sert l’Éternel ; est‑il concevable que seul l’homme ne serve que lui-même ? Non ! Votre conscience vous déclare, comme le fait la Torah, « à l’image de l’Éternel ». C’est ce que l’homme devrait être. Ce n’est qu’en œuvrant pour atteindre un but que vous pouvez connaître l’Éternel dans l’amour et la justice ; vous êtes appelé à œuvrer pour atteindre des buts de justice et d’amour, et non pas simplement à jouir ou à souffrir. Tout ce que vous possédez, l’esprit, le corps, les êtres humains, la richesse, toutes les capacités et tous les pouvoirs, sont des moyens d’action ; ils vous ont été donnés pour promouvoir et préserver le monde – l’amour et la justice. La terre ne vous appartient pas, mais vous appartenez à la terre, pour la respecter comme un sol divin et considérer chacune de ses créatures comme une créature de l’Éternel, votre semblable ; pour la respecter et l’aimer en tant que telle, et en tant que telle, pour vous efforcer de la rapprocher de son but, selon la volonté de l’Éternel. C’est pour cette raison que chaque être imprime dans votre esprit une image de lui‑même ; c’est pour cette raison que votre cœur vibre de sympathie à chaque cri de détresse entendu n’importe où dans la création, ou à chaque note de joie émanant d’un être joyeux ; c’est pourquoi vous vous réjouissez lorsque la fleur s’épanouit et vous attristez lorsqu’elle se fane. À la loi selon laquelle tous les pouvoirs se soumettent inconsciemment et involontairement, vous devez vous soumettre vous aussi, mais consciemment et de votre plein gré. « Connaissance et liberté », ces mots indiquent à la fois la mission sublime et le privilège élevé de l’homme. Toutes les forces se tiennent comme des serviteurs autour du trône de l’Éternel, leur capacité leur est cachée et leurs visages sont couverts, de sorte qu’elles ne peuvent voir la raison de leur mission, mais elles sentent en elles le pouvoir ailé d’agir, et elles agissent conformément à leur but. Toi, ô homme, ton visage est à demi découvert, ta capacité est à demi révélée, tu peux te comprendre comme une créature de l’Éternel – tu peux au moins apprécier faiblement la notion de la mission qu’Il a soufflée à ton oreille ; pouvez-vous vous voir entouré des serviteurs actifs de l’Éternel, pouvez-vous sentir en vous le pouvoir d’agir et ne vous joindrez‑vous pas avec joie au cri du grand chœur des serviteurs, « nous ferons et nous écouterons ? Nous obéirons et nous nous efforcerons de comprendre la portée du commandement ! » Consciemment et librement ! C’est pourquoi vous serez le premier et le plus haut serviteur dans la compagnie des serviteurs !

Ce n’est pas par ce que nous gagnons, mon cher Benjamin, que notre vocation peut être déterminée, ce n’est pas en fonction de l’étendue des possessions externes ou internes que nous accumulons que nous devons estimer la valeur de nos vies ; ce que nous accomplissons, les résultats qui découlent de nous, voilà ce qui devrait déterminer notre vocation, et c’est dans la mesure où nous utilisons nos possessions externes et internes pour accomplir la volonté de l’Éternel et où nous mettons à profit toutes nos capacités, petites ou grandes, pour accomplir des actes véritablement humains au service de l’Éternel, que se mesurera notre valeur. L’acquisition de possessions internes ou externes n’a de valeur que dans la mesure où elle permet d’assurer la capacité d’accomplir de telles activités. De la moindre faculté mentale et des ganglions nerveux qui la servent, à la force exécutive de votre main avec laquelle vous modifiez la création, et à laquelle tout le domaine de la nature est soumis, et tout être qui est jamais venu à votre portée – tout cela sont des moyens qui vous sont prêtés – qui un jour apparaîtront comme témoins pour ou contre vous, devant le trône de l’Éternel, et témoigneront si vous les avez négligés ou bien utilisés, si vous avez œuvré avec eux pour le bien ou pour le mal. Il existe donc une mesure externe pour les actes des hommes, correspondant à la volonté de l’Éternel, et une mesure interne pour la grandeur des hommes, qui n’est pas l’étendue des pouvoirs conférés, ni l’ampleur des résultats obtenus, mais l’accomplissement de la volonté divine proportionnellement au pouvoir possédé. La vie peut donc être un échec total malgré les sentiments les plus purs, si les actes accomplis ne sont pas justes ; ou, à l’inverse, elle peut être des plus sublimes malgré des résultats infinitésimaux, si les moyens n’ont pas suffi à obtenir davantage. Le bonheur et la perfection ne sont donc rien d’autre que la plus grande plénitude des possessions externes et internes qui, lorsqu’elles sont utilisées conformément à la volonté de l’Éternel, constituent la grandeur de l’homme. L’ange dont la fonction est de superviser la venue à l’existence de l’homme, dit l’un des sages, prend le germe qui doit devenir un être humain, l’apporte devant le Saint, béni soit‑Il, et demande : « Ce germe, que deviendra-t-il dans la vie ? Celui qui en sera issu sera-t-il fort ou faible, sage ou simple, riche ou pauvre ? » Il ne demande pas s’il sera bon ou mauvais, pieux ou pécheur, car tout dépend du décret de l’Éternel, sauf la vertu et la crainte de l’Éternel, la pieuse révérence du ciel, que le Tout-Puissant laisse au libre arbitre des hommes. Ne jugeons donc pas l’homme d’après ce qui n’est guère entre ses mains, mais plutôt d’après ce que l’Éternel a entièrement mis sous son contrôle et qui, par conséquent, peut seul constituer sa grandeur.

La mission de l’humanité, ainsi comprise, est accessible à tous les hommes, à tout moment, avec n’importe quel équipement de pouvoirs et de moyens, dans n’importe quelle condition. Quiconque, à son époque, avec son équipement de pouvoirs et de moyens, dans sa condition, accomplit la volonté de l’Éternel envers les créatures qui entrent dans son cercle, qui ne fait de mal à personne et aide chacun selon son pouvoir à atteindre le but que l’Éternel lui a fixé, est un homme ! Il pratique la justice et l’amour dans son existence ici-bas. Toute sa vie, tout son être, ses pensées et ses sentiments, ses paroles et ses actions, même ses transactions commerciales et ses plaisirs, tout cela est au service de l’Éternel. Une telle vie est exaltée au-dessus de toute mutation.

Que ce soit le plaisir ou la privation, l’abondance ou le besoin, les larmes de tristesse résignée ou la joie exultante, la personnalité véritablement humaine, immuable presque comme la divinité, ne voit dans chaque gain ou perte qu’une nouvelle invitation à résoudre à nouveau le même problème. Ainsi, l’homme dans son enveloppe terrestre appartient à la terre, et son existence terrestre est pleine de sens. Tout comme aucun souffle passager, aucun brin d’herbe éphémère ou papillon n’existe pour rien, mais apporte sa contribution, aussi minime soit-elle, que la sagesse de l’Éternel utilise pour l’édification du Tout ; ainsi, aucun plaisir, aucune pensée, aucun acte, aussi insignifiant soit-il, n’est vide et sans but ; ceux qui sont justes sont des œuvres achevées remises entre les mains de l’Éternel afin qu’Il puisse les employer pour l’accomplissement de Son plan universel. L’accomplissement de la volonté divine avec nos biens et nos plaisirs, avec nos pensées, nos paroles et nos actes, voilà ce qui devrait constituer le contenu de notre vie. Et nous devrions nous efforcer de connaître cette volonté. Car c’est là la grandeur particulière et unique de l’homme : alors que la voix de l’Éternel parle dans ou à travers toutes les autres créatures, elle lui parle directement afin qu’il accepte volontairement ses préceptes comme force motrice de son activité vitale. Allez, mon Benjamin, et examinez-vous ; examinez-vous en comparaison avec un brin d’herbe ou un coup de tonnerre, et si vous ne rougissez pas de honte et ne voilez pas votre visage en présence de la grandeur angélique de ces créatures, malgré toute votre richesse matérielle et la jouissance de vos possessions intérieures et extérieures, à cause de votre mesquinerie égoïste ; et si vous ne vous réveillez pas alors de toutes vos forces, de toutes les étincelles de votre être, pour acquérir vous‑même une telle puissance angélique, alors allez vous lamenter sur la dégradation que l’âge vous a infligée.

« Bénis, ô mon âme, Éternel,
et que toutes mes entrailles reconnaissent sa sainteté !
Bénis, ô mon âme, Éternel,
et n’oublie pas tout ce qu’Il fait mûrir pour toi.
Car Il pardonne toutes tes perversités.
Qu’Il guérisse toutes tes maladies,
Qu’Il te délivre de la tombe,
Qu’Il te couronne d’amour et de miséricorde,
Qu’Il vous comble de bonnes choses qui vous embellissent,
Afin que tu puisses renouveler ta jeunesse comme l’aigle.
Homme abattu, ses jours sont comme l’herbe,
Il fleurit comme la fleur des champs ;
Le vent souffle sur lui, il n’est plus,
Son lieu ne le reconnaît plus.
Mais la bonté du Seigneur est éternelle
Pour ceux qui le révèrent, et sa miséricorde dure pour les enfants de leurs enfants.
Pour ceux qui respectent son alliance.
Et se souviennent de ses commandements pour les accomplir.
Car Lui, qui a établi son trône dans les cieux,
Règne en majesté sur tout l’univers.
Bénissez-Le donc, vous, Ses messagers !
Vous qui, revêtus de force, accomplissez Sa parole
En obéissant à la voix de Sa parole ;
Bénissez-le, vous tous, ses armées !
Ses serviteurs, exécuteurs de Sa volonté !
—  Bénissez-le, vous tous, ses créatures, en tout lieu de son royaume.
Bénissez-le aussi, ô mon âme, Éternel. »
(Psaume 103)