Samson Raphael Hirsch est un rabbin allemand du XIXe siècle (1808 – 1888). Son premier ouvrage, publié à vingt-six ans sous le pseudonyme de Ben Ouziel, et intitulé « Les dix-neuf lettres », constitue une excellente introduction à la vision universelle de la Torah. Il est écrit sous la forme de lettres adressées à un jeune intellectuel juif qui se sent éloigné de ses racines spirituelles. Cependant, le rabbin Hirsch ne s’adresse pas uniquement aux intellectuels juifs assimilés de sa génération, mais aussi aux Juifs qui, bien que restés « traditionnels », accomplissent les mitzvoth (les préceptes) de la Torah de façon mécanique, sans vraiment en comprendre le sens profond. Aux deux groupes de son époque, le rabbin Hirsch souhaite enseigner ce que nos Sages appellent la Torah Haïm, la Torah de vie. Cet ouvrage, dans ce premier quart du XXIe siècle, est toujours d’actualité.